Cuatro muertos en la erupción del monte japonés Ontake

EUROPA PRESS | Madrid

La erupción del monte Ontake en la zona central de Japón que comenzó la madrugada del sábado ha dejado de momento cuatro personas muertas y 27 en parada cardiorrespiratoria, según un portavoz de la policía de Nagano. Este término es utilizado por las autoridades japonesas hasta que los médicos firman los certificados de defunción.

Todo ocurrió cuando unas 300 personas practicaban senderismo en las proximidades del volcán. Una erupción repentina alcanzó a los senderistas y decenas de personas resultaron heridas por el impacto de rocas y por la inhalación de polvo y gases.

Las cenizas caían como si fuera nieve. Empapaban la ropa y se adherían tanto a las botas que era difícil avanzar», dijo un miembro del equipo de rescate a la cadena pública NHK. “Nadie podría haber imaginado que ocurriría una erupción así”.

La mayoría de las personas huyó presa del pánico, cubriéndose la cabeza para no asfixiarse, según declaran los testigos. Pero entre 45 y 49 personas no pudieron retroceder y se refugiaron en la montaña. Mientras tanto, 240 personas fueron evacuadas con la ayuda de helicópteros y más de 500 policías, bomberos y miembros del Ejército de Japón.

La Agencia Meteorológica nipona (JMA) prevé que se produzcan más erupciones que podrían afectar a los residentes más próximos y alertó sobre la caída de cenizas volcánicas y rocas en un radio de 4 kilómetros, aunque por el momento no se prevé la evacuación de las localidades más cercanas. El Monte Ontake es el segundo mayor volcán de Japón, detrás del Monte Fuji (3.776 metros) y se encuentra entre las prefecturas de Gifu y Nagano. Su última gran erupción se produjo en 1979, cuando expulsó unas 200.000 toneladas de cenizas.