Empleo y regiones ultraperiféricas – Por Agustín Herrera

La crisis económica ha golpeado con fuerza a la economía mundial y al conjunto de economías europeas, pero con mayor intensidad a la española y, especialmente, a la canaria. El contexto económico depresivo que ha caracterizado estos últimos años, ha puesto en evidencia la existencia de diferencias sustanciales entre las economías a la hora de adaptarse a shocks negativos. Esas divergencias son especialmente visibles en términos del comportamiento del mercado de trabajo en cada país o región. Así, pese a formar parte de un mercado único y sufrir, todas las regiones del espacio integrado, el impacto inicial de la crisis, las grandes economías de la UE-28 han mostrado un comportamiento muy diferente en términos de empleo. Esa evolución ha transformado de forma negativa la situación relativa de las tasas de desempleo en las RUP. Existe un consenso generalizado en cuanto a que las economías de las regiones ultraperiféricas de la Unión Europea (RUP), conformadas por Canarias, Azores, Madeira, Guadalupe, Guayana Francesa, Martinica, Reunión, San Martín y Mayotte, son más frágiles y vulnerables que las de otras regiones europeas. En efecto, la crisis ha sacado a la luz las debilidades estructurales de la economía canaria que obstaculizan la generación de empleo y condicionan, de manera determinante, sus posibilidades de afrontar las dificultades sin la ayuda de la Unión Europea. Parece evidente que sin la existencia de un conjunto de medidas y actuaciones que den cobertura a las desventajas estructurales que gravan la situación económica de Canarias, no podrían haberse obtenido los niveles de desarrollo económico y social que se han llegado a alcanzar en las Islas.La UE está definiendo el lugar que quiere ocupar en 2020 para promover un desarrollo integrador, configurando un modelo económico que favorezca elevados niveles de empleo, cohesión social y territorial. Dentro de sus actuaciones, se considera prioritario adoptar medidas encaminadas a resguardar los derechos de las regiones ultraperiféricas y sus ciudadanos. Su posicionamiento geoestratégico futuro estará muy condicionado por su capacidad para ofrecer cobertura a los territorios RUP e invertir esfuerzos en valorar su potencial, con la finalidad de aprovechar sus oportunidades de crecimiento. En ese sentido, la ultraperiferia, exige medidas compensatorias y acciones proactivas, incentivadoras e impulsoras de sus ventajas competitivas. La consolidación de las políticas europeas que incorporan la dimensión de las RUP en sus acciones, constituyen una base fundamental de la integración del mercado único y una fuente de corrección de sus desventajas estructurales. En ese sentido, es preciso tener en cuenta que en un contexto globalizado, las RUP son las fronteras activas de Europa en el mundo, destinadas a participar plenamente en el papel que la Unión aspira a desempeñar a nivel global. Desde esa perspectiva, el aprovechamiento de los puntos fuertes de las RUP, orientado a impulsar su progreso económico, tendría que hacer especial énfasis en las actuaciones en los sectores de mayor valor añadido y la estabilización de sus mercados de trabajo. En definitiva, se hace necesario identificar las ventajas de Canarias para ponerlas al servicio de los objetivos de la Estrategia 2020, en beneficio de la sociedad de la región insular y de la sociedad europea en su conjunto. En el análisis sobre el empleo, realizado en el último Foro de Empleo de las RUP, celebrado el día 14 de noviembre en Santa Cruz de Tenerife y al que han asistido representantes del conjunto de las regiones ultraperiféricas, se han planteado propuestas concretas con el objetivo de responder a las necesidades de financiación de estos territorios, caracterizados por su elevado nivel de desempleo, a partir de los instrumentos europeos puestos a su disposición. Desde la Fundación Canaria para el Fomento del Trabajo (Funcatra), el análisis comparativo del empleo a nivel RUP, España y la Unión Europea permite obtener resultados que confirman los elevados costes de la ultraperificidad y la necesidad de adoptar medidas compensatorias con urgencia. Aunque la evolución del desempleo comienza a mostrar algunos signos de estabilización, las cifras son muy claras cuando se realizan comparaciones y sirven para explicar la existencia de importantes problemas que requieren soluciones, ya que el efecto de la crisis sobre la economía real y la situación de los colectivos más desfavorecidos están generando un aumento de la pobreza y el deterioro de la cohesión social.

Finalmente, otra medida, imprescindible para Canarias, consistiría en abordar con mayor ambición el desarrollo de los elementos económicos de nuestro Régimen Económico y Fiscal (REF), que debería ser recogido, de manera explícita, en la Constitución Española, junto con la inclusión del reconocimiento a nuestro estatus de región ultraperiférica de la UE.

DIRECTOR-GERENTE DE FUNCATRA*