El británico Kris Meeke (DS 3 WRC) arrancará la segunda jornada del Rally Monte Carlo como líder después de que haya ganado el último tramo y cuente con una ventaja de 6.9 segundos sobre Sébastien Ogier (Volkswagen Polo R WRC).
El piloto del Abu Dhabi Total Team se vio superado en la lucha por el mejor tiempo en el primer tramo del rallye por el actual campeón mundial y héroe local, Sébastien Ogier.
Pero Meeke se sentía decidido y devolvió el golpe en el tramo dos, batiendo al piloto de Volkswagen por 11 asombrosos segundos en los 20,38 kilómetros del tramo, lo suficiente para lograr su primera victoria parcial de la temporada y cerrar la etapa nocturna como líder. “Todo va bien”, comentó Meeke sonriente.
Ogier, por su parte, lamentó la actitud prudente con la que había afrontado los últimos cinco kilómetros del tramo dos, que estaban cubiertos de nieve y hielo. Pero él no se mostraba preocupado. “Me siento contento de estar aquí. Esto es sólo el comienzo de la prueba”, señaló.
Su compañero en Volkswagen, Andreas Mikkelsen, escapó a los problemas y se encontró satisfecho de colocarse tercero al final de la segunda especial, seguido de Thierry Neuville, cuarto con su nuevo Hyundai i20 WRC 2016, aunque a 31.4 segundos de Meeke.
Jari-Matti Latvala se colocó cuarto después de la primera especial, pero después se metió en problemas -literalmente- en el tramo dos, y cayó al séptimo puesto de la clasificación.
“Golpeé con algo en la primera parte que tenía hielo”, explicó. “El coche comenzó a deslizar, así que aceleré a fondo. Creo que rozamos un puente o algo, estaba preocupado de haber dañado la suspensión trasera. Nos lo tomamos con calma después de eso.”, señaló el finlandés.
En quinto puesto se colocó Haydon Paddon al final de la jornada. El piloto kiwi, que aprende rápido, está aprovechando la prueba para desarrollar aún más sus habilidades de conducción a bordo del Hyundai i20 WRC. Cuenta con una estrecha ventaja de 0.4 segundos sobre Mads Ostberg después del tramo dos.
La tercera jornada del sábado será el día más largo del fin de semana sumando casi 174 kilómetros cronometrados. Incluye dos pasadas por el tramo de 51.17 kilómetros de Lardier et Valença-Faye y concluirá con el clásico Sisteron-Thoard antes de que los equipos emprendan el viaje al parque cerrado de Mónaco.
Sólo los primeros 60 coches de la clasificación disputarán la última jornada del domingo. Después del Col de l’Orme-St Laurent, que cruza el Col de Braus, llegará uno de los momentos más destacados de la temporada con la famosa subida al Col de Turini en el tramo de La Bollène-Vésubie – Peïra Cava.
Meeke el más rápido en el shakedown
Kris Meeke ha tenido un gran inicio de temporada del WRC 2016 en Francia, después de que marcara el mejor crono en el shakedown del miércoles del Rallye Monte Carlo.
El británico, al volante de un DS 3 WRC, ha registrado un crono de 2 minutos y 7.2 segundos en la especial de 3.3 kilómetros disputado cerca de Gap, dos décimas mejor que su rival más cercano, el tricampeón mundial de Volkswagen, Sébastien Ogier. Dani Sordo ha sido tercero a 3.4 segundos de Meeke con el nuevo Hyundai i20 WRC.
El barro ha sido el principal protagonista del tramo, ya que ha cubierto gran parte del asfalto seco después de varias pasadas de los coches, que han arrastrado la nieve y la tierra que había en las cunetas.