* Leopoldo Cólogan Ponte es director general de Coplaca.


Miguel Delgado Calcerrada ha muerto a los 85 años en San Miguel de Abona, en donde nació el 22 de mayo de 1921. Hijo y nieto de agricultores, desde muy pequeño ayudaba a su padre en las tareas del campo, tan pequeño que no se le veía entre el trigo mientras lo segaba, todas las tardes, tras volver del colegio.

En su juventud cursó estudios en la escuela de Comercio de Santa Cruz, pero aquello no era lo suyo, pues quería estar cerca de la tierra en contacto con la naturaleza. Trazar huertas grandes y largas donde sembrar papas era su ilusión. Cumplió el servicio militar en La Orotava, desde donde volvía en los permisos con la única ilusión de volver a las huertas de su padre.

Se casó en 1948 y unos años después fue nombrado alcalde presidente del Ayuntamiento de San Miguel de Abona, cargo que desempeñó durante diez años. De este periodo de su vida es reseñable su actuación en las dos grandes plagas de langosta que asolaron todo el sur de Tenerife y en la que él solicitó la ayuda del Ejército para fumigar desde el aire. También son logros de su mandato el proyecto y la ejecución de la casa de correos y las casas sociales para los maestros del municipio.

En los años cincuenta llegó el canal del Sur a este árido Sur de Tenerife. Desde su alcaldía se organizó un homenaje a Tomás Cruz en el Casino de San Miguel por ser el promotor del canal hasta estas tierras, con el cual cambiaría totalmente la agricultura en esta comarca. Toda su vida estaría marcada por la búsqueda del agua para la agricultura y el constante caminar por todo el Sur para trazar tuberías para llevar esta agua hasta las huertas.

En esta etapa de su vida puso en producción su finca de Las Galletas. Los primeros meses los pasó visitando galerías de agua en las cumbres de Arico y Fasnia para poder comprar acciones con las que poder regarlas. Entonces se pasó de los cultivos de secano, como eran el trigo, la cebada y el centeno, al cultivo del tomate, el más importante que él recuerda, pues se buscaron familias enteras provenientes de La Gomera porque aquí no había personal suficiente. En aquellos tiempos trabajaron en este cultivo y a su cargo unas doscientas personas.

Sembró otros productos como algodón, kenaf, tabaco, plátanos y papayas. Fue el precursor y promotor de la papaya en la isla de Tenerife y empezó regalándolas en los mejores hoteles del Puerto de la Cruz y en Santa Cruz en el hotel ‘Mencey’. No era una fruta conocida ni había mercado para ella. Consiguió con su persistencia que los regalos de papayas se transformaran en pedidos semanales, que él suministraba personalmente, de forma constante, atravesando la isla por Las Cañadas.

Posteriormente fue nombrado miembro de la Cámara Agraria Provincial de Santa Cruz de Tenerife, cargo que ejercía como presidente en funciones hasta el momento de su fallecimiento.

En el año 1977 entra a formar parte de la primera junta directiva de la Asociación de Agricultores y Ganaderos de la Provincia de Santa Cruz de Tenerife (ASAGA), de la que ha sido socio hasta ahora. Fue presidente durante 16 años de la Cooperativa Agrícola de San Miguel (CASMI), perteneciente a la organización de productores de Coplaca. En el perido de su presidencia se construyeron las cámaras de refrigeración de la cooperativa, con capacidad para tres millones de kilos, que supuso una gran mejora en el almacenamiento de la cosecha para regular los mercados e impedir la caída de los precios durante el periodo estival y en 1985 inauguró la primera gran bodega de Tenerife con una capacidad de 250.000 litros, totalmente financiada por la cooperativa. Desde esta entidad y durante toda su vida ha sido uno de los mayores defensores del cultivo de la papa en Canarias.

En su constante lucha por el agua para la agricultura, su gran amigo Eugenio Domínguez Sierra y él mismo promovieron y ejecutaron el bajante del Llano del Ingenio, desde las cumbres de Guía de Isora y Adeje atravesando el monte de Vilaflor, hasta llegar a la parte alta del municipio de San Miguel. Buscando el mejor trazado y las autorizaciones de los propietarios de las fincas por las que discurriría la tubería, caminaron palmo a palmo toda la cumbre desde la galería Encarnación y Santa Úrsula, en la montaña de Las Lajas, hasta el barrio del Frontón en San Miguel. A día de hoy, esta tubería sigue distribuyendo el agua a toda la zona de medianía alta de los municipios de Vilaflor y San Miguel.

En el año 1990, fue galardonado por su constante lucha en defensa del subsector de la papa, con la Insignia de Oro de ASAGA. En el discurso de entrega del galardón, Pedro Modesto Campos lo definió como “el apóstol de la papa”. Posteriormente en el año 2005 fue distinguido por la Consejería de Agricultura del Gobierno de Canarias con el premio ‘Agrario 2005’, por su labor en el sector agrícola canario.

Fue consejero de la entidad CajaCanarias, en representación de la Cámara Agraria Provincial por la zona Sur de Tenerife.

Hasta ayer, y a pesar de las adversidades pasadas durante casi 70 años de profesión, a sus 85 años ha estado al frente de su explotación, con el mismo entusiasmo que en su juventud, intentando mejorar cada día sus rendimientos e inculcando en las nuevas generaciones su amor incondicional por el campo canario.

Con estas líneas quiero rendirle un pequeño homenaje y expresarle mi pesar a su familia, y de forma especial a su mujer, Victoria, y a su hija Ángela, a quienes reitero que para mí ha sido un honor tenerlo como uno de mis grandes amigos.