Agencias
Dublín / Londres


El Ejército Republicano Irlandés (IRA) ha ordenado a sus voluntarios, después de más de treinta años de conflicto en el Ulster, que abandonen su campaña armada y persigan sus objetivos por medios exclusivamente "democráticos y pacíficos". La orden -que se hizo efectiva a partir de las tres de la tarde de ayer- también insta a sus voluntarios a que no se impliquen "en otro tipo de actividades", en clara referencia a los actos delictivos del IRA como el contrabando de bienes, robos o castigos corporales contra miembros de la comunidad nacionalista. No obstante, la organización subraya que no se disolverá, un hecho que formaba parte de las demandas planteadas por los unionistas para negociar con el Sinn Fein -brazo político del IRA- la formación de un gobierno compartido en el Ulster entre católicos y protestantes.

Ahora, la banda armada podría convertirse en una especie de asociación de veteranos comprometida con el proceso de paz, pero orgullosa de un pasado revolucionario de más de cien años de historia. En la nota, el IRA informa de que la dirección "ha autorizado a sus representantes a colaborar con la Comisión Internacional Independiente de Desarme (IIDC)" para completar el proceso de destrucción de sus arsenales de "una forma verificable". También permitirá que dos clérigos -uno católico y otro protestante- presencien los actos de desarme del IRA. De esta manera, la banda confía en "inyectar confianza" entre las formaciones unionistas, que no se conforman con la palabra del presidente de la IIDC, el canadiense John de Chastelain, sino que exigen además pruebas visuales.

A primera vista, la nota del IRA contiene el lenguaje inequívoco respecto a su futuro que han pedido los Gobiernos británico e irlandés para resucitar el alicaído proceso de pacificación, sumido en una de sus peores y más prolongadas crisis. No obstante, es probable que el mayoritario Partido Democrático Unionista (DUP), que lidera el reverendo radical Ian Paisley, no se decida a negociar cara a cara con el Sinn Fein hasta que los organismos de control correspondientes confirmen que el IRA ha entregado sus armas y ha abandonado la actividades paramilitares y delictivas.

La respuesta del IRA se produce tras el llamamiento efectuado en abril pasado por el presidente del Sinn Fein, Gerry Adams, para que la banda abandonase la lucha armada y se acogiese a la vía democrática. En este sentido, el comunicado subraya que "el resultado de nuestro debate interno demuestra el fuerte apoyo de los voluntarios del IRA hacia la estrategia de paz del Sinn Fein". Esta cuestión resulta de vital importancia, pues sugiere que la decisión del IRA, traumática para muchos republicanos, no provocará escisiones en sus filas, como ocurrió en el pasado con el IRA de Continuidad y el Auténtico debido a su descontento con la política del partido. De hecho, el nacionalista moderado y premio nobel de la paz en 1998 John Hume afirmó que el IRA ha dado un "paso muy importante", que deberá ser correspondido por las partes implicadas en el proceso de paz. "Ahora que el terreno está despejado -dijo- tengo confianza en que se hagan avances. La obligación de los demócratas es realizar los deseos de los ciudadanos irlandeses, que sólo quieren la paz".



Adams y Blair
El presidente del Sinn Fein, Gerry Adams, calificó el anuncio del IRA de "gesto valiente y lleno de confianza", al tiempo que pidió a todos "los nacionalistas y republicanos irlandeses, incluidos aquellos que han mostrado un gran compromiso como voluntarios del IRA, que vuelquen todo su talento y energía en la construcción de una nueva Irlanda". Durante una comparecencia celebrada justo cuando entraba en vigor el anuncio del IRA, Adams señaló que la decisión del grupo armado es una oportunidad para conseguir "la paz y la justicia" que "no podemos perder".

"Las luchas por la liberación nacional pueden tener diferentes fases. Hay un momento para resistir, para sublevarse y confrontar al enemigo con las armas si es necesario. En otras palabras, hay un tiempo para la guerra, pero también hay un tiempo para contactar, negociar, para dejar atrás la violencia", explicó. Pero también "hay un tiempo para la paz, para la justicia, para reconstruir. Ahora ha llegado ese momento. Es el momento de los creadores de naciones". También lanzó un mensaje a los unionistas, especialmente a Ian Paisley, a quienes instó a acabar con su "ambivalencia hacia el acuerdo del Viernes Santo" y a que se decidan "a hacer la paces con el resto de los ciudadanos de Irlanda". "Esto es un desafío directo para el DUP, para que decidan si quieren dejar atrás el pasado y hacer la paz con el resto de la gente de esta isla", señaló.

Poco después de conocerse el comunicado en el que el Ejército Republicano Irlandés anunciaba el abandono de la lucha armada, el primer ministro británico, Tony Blair, no dudó en calificarlo de "paso de magnitud sin precedentes en la historia del Ulster", al tiempo que expresó su deseo de que el desarme anunciado se produzca lo antes posible. "Doy la bienvenida a la declaración del IRA de que acaba su campaña armada y a la claridad" del texto, señaló en una breve declaración efectuada desde su residencia oficial. "Este puede ser el día en el que finalmente y después de las esperanzas rotas, la paz reemplace a la guerra, un día en el que la política sustituya al terrorismo en Irlanda", añadió.

Para Blair, la declaración de ayer encarna todo "por lo que nos hemos estado esforzando y trabajando durante ocho años desde los Acuerdos de Viernes Santo" y consideró que el comunicado del IRA "crea las circunstancias en las que las instituciones pueden restaurarse". Por su parte, otro de los grandes protagonistas del proceso de paz, el primer ministro irlandés, Bertie Ahern, también calificó de "histórico" el anuncio del IRA y aseguró que de esta manera se ha puesto fin a la "guerra" en el Ulster. "En lo que respecta a la declaración -dijo- ofrece lo que he estado buscando. Quería que se abordase el asunto de la entrega de armas, quería ver el final de la existencia del IRA como organización paramilitar", señaló.

Para Ahern "no hay duda alguna: la guerra ha terminado, la campaña armada del IRA ha acabado, el paramilitarismo ha terminado y creo que podemos ver un futuro de paz y prosperidad basado en la confianza mutua". Ahora, el proceso de paz tiene vía libre.