T.F.
SANTA CRUZ



El punto de acceso a Internet que la sociedad Napwaci prevé instalar en Tenerife generará a largo plazo un incremento de entre el 5 y 6% en el Producto Interior Bruto (PIB) por habitante de los países de África Occidental y Subsahariana, pues, entre otras ventajas, abaratará en un 20% los costes de conexión a la red en esa zona. Ésta es una de las principales conclusiones del estudio sobre el impacto económico del Napwaci (siglas en inglés de Network Access Point of Western Africa and the Canary Islands) encargado por esa empresa, cuyo máximo accionista, al menos de la parte canaria, es el Cabildo de Tenerife, a la Fundación Tomillo. El trabajo destaca que el centro de Internet, cuya apertura está prevista para octubre de 2008 en un solar comprado a la promotora del CD Tenerife en Geneto (La Laguna), ayudará a aumentar el nivel de conectividad de los países de África Occidental, entendido eso no sólo como un incremento en el número de conexiones a la red sino como una mejora en el nivel educativo y formativo de la población.

Durante la presentación del trabajo, el presidente del Cabildo, Ricardo Melchior, aseguró que la puesta en funcionamiento de esa instalación supone un "paso histórico" para Tenerife e insistió en que es "la mejor aportación" que puede hacer Canarias para erradicar la pobreza extrema que asola el área subsahariana de África, desde donde parte la mayoría de los cayucos con inmigrantes que arriban a las Islas. Eso en cuanto al desarrollo económico, pero en el plano social se aventuró a augurar que la mejora de las comunicaciones del continente vecino acabará con la "opacidad" en la gestión de algunos países y, por extensión, evitará las "corruptelas".



1.400 empleos

Como es lógico, el punto de acceso a Internet beneficiará también a Canarias. En ese sentido, el estudio de la Fundación Tomillo prevé que el Napwaci supondrá un incremento de 149 millones de euros en la producción efectiva de las Islas, 65 millones en el valor añadido bruto y generará 1.411 puestos de trabajo, aunque sólo 552 serán directos. El sector más beneficiado por esa expansión laboral será la industria, seguida de los servicios y la construcción. En concreto, esto supondrá un incremento del 0,2% en el número de ocupados de la economía regional.

A estos datos que expuso el economista de la Fundación Tomillo que ha dirigido el informe, Juan Carlos Collado, el presidente del Cabildo añadió que la instalación de esta infraestructura redundará en un "abaratamiento" de los costes de las telecomunicaciones para los canarios, aunque no dijo en qué cuantía.

Según el plan de viabilidad elaborado por Terremark, la compañía americana encargada de dirigir el proyecto dada su experiencia internacional (gestiona los centros de Miami, São Paulo y Madrid, entre otros), la inversión necesaria para levantar el Napwaci asciende a 55 millones de euros, de los que el 87,7% (48,2 millones) se destinará a la compra de los terrenos y la construcción del edificio, mientras que el 12,3% (6,7 millones) irá para el equipamiento tecnológico.

Melchior aclaró ayer que el 66% de esos fondos (36 millones) saldrán de diferentes iniciativas de la Unión Europea (UE) y que el resto, unos 18 millones, equivale al capital social que aportarán los promotores. En relación con eso, recordó que el accionariado está repartido en tres partes iguales (un 33% cada una; es decir, unos 6 millones) que identificó en función de su origen: "La americana, la africana y la canaria". La primera corresponde a inversores privados de Estados Unidos, la segunda a varios gobiernos de países africanos y la tercera está controlada al 50% por capital privado y público. Este último tramo se ha distribuido entre el Cabildo, a través del ITER, el Gobierno regional, mediante la titularidad del ITC, y la entidad financiera CajaCanarias. El otro 50% (unos 3 millones) está en manos de empresarios locales cuyos nombres Melchior no reveló ayer, aunque sí dio a entender que la mayor parte de esa participación ya tiene dueños.

En cuanto al calendario, el vicepresidente de Terremark Worldwide, Guillermo Amore, anunció que la compra del terreno se firmará durante este mes (al final se rubricó ayer, poco después de la rueda de prensa) y que la licencia de obra del Ayuntamiento de La Laguna, municipio al que pertenece el barrio de Geneto, se espera recibir el próximo septiembre. Si eso se cumple, la construcción del edificio comenzará en octubre y se inaugurará en el mismo mes de 2008.