Hoy finaliza la gran cita global del deporte, los Juegos Olímpicos, celebrados este año en la capital china, Pekín, en medio de un ambiente políticamente tan controvertido como hipócrita, pues no fueron pocos los gobernantes que se rasgaron las vestiduras a última hora ante la constatación del carácter no democrático de la República Popular China, algo que se sabía por anticipado y que sin embargo no impidió al Comité Olímpico Internacional designar al gigante asiático como organizador del evento. En todo caso, las Olimpiadas son una herramienta formidable a muy diferentes niveles -político y comercial, en primer lugar-, y al mismo tiempo aparecen como un test sobre la salud del deporte de cada país, algo que en los tiempos que corren constituye asimismo un elemento de prestigio y orgullo nacional, estemos o no de acuerdo con esta variable que toca sólo coyunturalmente el grado de bienestar de una sociedad. Sí hemos de admitir que en España el avance en la práctica del deporte está inequívocamente asociado a la modernización resultado de la democracia y el progreso económico, y más en un año en el que los deportistas españoles han obtenido triunfo tras triunfo en diversas competiciones de prestigio, poniendo de manifiesto que ya no es el talento por generación espontánea, sino el trabajo concienzudo el origen del éxito. Por todo ello, terminan los Juegos y aparece un halo de cierta decepción, en la medida que las autoridades deportivas habían situado un listón muy ambicioso para Pekín 2008, al señalar que el objetivo era superar la veintena de medallas y alcanzar por tanto el umbral de los Juegos de Barcelona 1992. España llega al epílogo de la cita olímpica con 17 medallas garantizadas -16 hasta ayer, más la de baloncesto masculino, con la disputa de la final a primera hora de hoy-, y nuestro deporte pone de manifiesto que ha alcanzado un nivel óptimo en algunas especialidades que, por su condición de deportes con masivo seguimiento, exhiben asimismo un alto nivel de profesionalismo; es el caso del propio baloncesto, el tenis, el ciclismo y el fútbol -España, que no se clasificó para los Juegos en esta disciplina, se resarció sobradamente con el triunfo en la Eurocopa-. Unamos a ello el éxito en especialidades donde el trabajo colectivo resulta simplemente admirable, como la vela, el piragüismo y la natación sincronizada, y de ahí nos saldrá un saldo de preseas en el que se aprecian dos ausencias notables, preocupantes: dos deportes tradicionalmente olímpicos, la natación y el atletismo, han sido el escenario de un desplome general de la representación española. En cuanto al balance canario, queda la satisfacción por la plata obtenida por las grancanarias Thais Henríquez y Paola Tirados, como integrantes del equipo de sincronizada que ayer mismo obtuvo la medalla de plata. El discóbolo tinerfeño Mario Pestano falló a la hora de la verdad, cuando aparecía con opciones reales de éxito; el regatista Javier Fernández estuvo lejos de la pelea por el podio, y para la palmera Rosanna Simón estos Juegos fueron una primera experiencia habida cuenta de su juventud. Seguiremos apoyándoles, como a todo el deporte canario y español, tras estos Juegos de menos a más para la representación nacional.