ESAÚ HERNÁNDEZ
SANTA CRUZ



15,5 millones de pasajeros en 15 meses de vida. Paradas llenas de personas esperando para entrar en unos vagones en los que, en hora punta, el acceso se complica. El botón de las puertas en poco se parece a un abrelatas pero, dentro, el usuario se convierte en una de esas sardinas sin sitio donde agarrarse tropezándose hasta que le toque bajar, si consigue llegar a la puerta esquivando la multitud.

Dando por sentado que la calidad del servicio es fundamental, y que esta búsqueda de soluciones tiene por objetivo evitar su deterioro, el gerente de Metropolitano de Tenerife, Andrés Muñoz, reconoció que se estudian alternativas en política de transporte, si bien aclaró que las decisiones al respecto corresponden al Cabildo. En todo caso, Muñoz adelantó que, a partir del lunes que viene, el tranvía pasará cada cinco minutos en hora punta, un nuevo cambio después de que hace semanas se redujera el tiempo de espera de 7,5 a 6 minutos. Esta nueva frecuencia supondrá una sensación de aumento de la capacidad en un 20%, ya que el pasaje se repartirá mejor. Unas 48.000 veces se pica el bono al día, lo que convierte en pasajero al que lo hace; Metropolitano calcula que con el nuevo tiempo de espera se podrá soportar la demanda hasta que alcance los 58.000 pasajeros. Muñoz espera que sea suficiente, pero, añadió, "no sería la primera vez que la demanda nos da nuevas alegrías". El Cabildo esperaba alcanzar los 44.000 viajeros por día a los dos años de empezar el servicio, pero a los seis meses esa cifra ya se había alcanzado. Por eso Metropolitano se puso en contacto hace unos meses con Alstom, la empresa constructora de los tranvías, y, como adelantó este diario, se dio con una alternativa: aumentar en diez metros el largo de los tranvías (de 33 a 43), dos módulos más que supondrían un aumento del 50% en la capacidad.

Desde el Cabildo se plantean dudas técnicas: la nueva capacidad significaría mucho peso, 100 personas más, que serían 300 en total, y se recuerda que la pendiente fue uno de los problemas de seguridad resueltos en la obra. La intención inicial era hacer los tranvías diez o incluso veinte centímetros más anchos, pero por las dimensiones de las calles se tuvieron que construir más estrechos, no sólo disminuyendo la capacidad, sino que además, según el Cabildo, podría suponer un riesgo en la estabilidad. Muñoz, ingeniero de profesión, niega que esto pueda ocurrir y especifica que los nuevos vagones se podrían solicitar si en octubre, sumando a los universitarios, se superan los 60.000 pasajeros al día.

A la demanda en el tranvía hay que añadir la difícil convivencia entre pasajeros adultos, mayores, jóvenes, menores, coches de bebé, personas con discapacidad, y bicicletas, y que Metropolitano ha intentado resolver en los asientos centrales con un orden de preferencia, al que no se le hace demasiado caso. "No nos gustaría tener que prohibir las bicicletas porque querría decir que no hemos sabido convivir", advirtió Andrés Muñoz.

Gratuidad de los pensionistas.

Algunas alternativas, barajadas en este caso, con carácter oficioso, por el propio Cabildo, tendrían que ver con la densidad de la demanda en las llamadas horas punta. Una de ellas, sin duda llamativa, pasaría por limitar la operatividad de los bonos de transporte gratuito para personas mayores o pensionistas en las franjas más saturadas. Fuentes del Cabildo justificaron este planteamiento explicando que, al estar jubilados, estos usuarios no tienen obligación alguna de horario.