MIGUEL OTERO (ACAN)
SANTA CRUZ


La UD Realejos cumplió el pasado domingo ante Los Llanos su partido número 700 en Tercera División. El empate sumado ante los palmeros es lo de menos para conmemorar esta cifra histórica. Los norteños, que cumplen su décima novena temporada en la categoría, suman cifras de ascenso, con siete triunfos en 12 jornadas y sólo a tres puntos del líder, el Tenerife B.

La primera aparición del Realejos en Tercera División fue en la temporada 80-81, campaña en la que se creó la categoría. Y el representante de Los Príncipes fue el primero en inscribir su nombre en el histórico de campeones. Los azulones concluyeron en lo más alto aventajando en dos puntos al Telde, cuando la victoria se premiaba con dos créditos. Ese curso, la fase de ascenso la disputó ante conjuntos de la Península.

En las cinco temporadas posteriores, el conjunto norteño vivió buenos y malos momentos, entre los que destacan el tercer puesto conseguido en la 81-82 o el descenso sufrido en la 85-86, al concluir en la decimonovena posición en la tabla. Durante ese período, el Realejos sufrió sus peores goleadas en la categoría: 8-1 frente a Las Palmas Atlético en la 83-84 o 7-0 ante el Marino en la 85-86.

Cuatro campañas tarda en regresar a categoría nacional. Y lo hace emulando su primera aparición. El Realejos acaba como campeón de la temporada 90-91, justo el curso en que se introduce el sistema de liguilla de ascenso entre los cuatro primeros clasificados del grupo canario. En esa oportunidad, se queda a un punto del salto de categoría, premio que consigue el Maspalomas. En esa temporada, además, firma su mayor goleada en Tercera: 7-0 ante el Vecindario –resultado que repitió después ante el Ferreras (91-92)--.

Superando la cifra de 300 partidos en Tercera, el Realejos consigue el mayor logro de su historia: ascender a Segunda División B. Y lo hace acabando como campeón de la fase regular y como campeón de la liguilla de ascenso, competición que compartió con Telde, Laguna y Orotava. Precisamente, los norteños dan el salto por su mejor gol-average con el equipo grancanario, tras acabar ambos la promoción con ocho puntos.

Tras dos temporadas en la categoría de bronce, el Realejos tiene un regreso efímero por Tercera, puesto que David Amaral, actual técnico del Salamanca, consigue el segundo ascenso en la historia a Segunda B de los norteños, tras lograr un meritorio empate ante el Corralejo en la última jornada de la liguilla. Los realejeros sólo perdieron seis partidos en toda la temporada, la 95-96.

Fue el último año que el Realejos viajó a territorio nacional. Tras una temporada desafortunada regresa al grupo canario, donde vive sus peores momentos. En la campaña 00-01 sufrió su primer descenso a Preferente. Dos campañas le permiten ascender de nuevo para vivir unos años con la agonía de luchar por la permanencia, fracaso que se consuma en la 06-07. Tras ello, toma las riendasPatricio de Ara, actual preparador, que lo devuelve a Tercera.