El base tinerfeño del Adecco Estudiantes Sergio Rodríguez se encuentra estos días concentrado con la selección española sénior en el complejo Bahía Sur, en la localidad gaditana de San Fernando, preparando lo que será la participación de la selección nacional en la próxima edición del Europeo que se celebra en Serbia y Montenegro, del 9 al 18 del mes de septiembre. Rodríguez es uno de los quince jugadores elegidos por el seleccionador nacional Mario Pesquera de los que se deberá descartar a tres, de cara a la cita continental. Tras el entrenamiento de la mañana en la jornada de ayer, y antes de entrar al comedor junto al resto de sus compeñeros el jugador salido del CB Unelco y que completa su sexta temporada fuera de Tenerife (entre Siglo XXI y Adecco Estudiantes), realizo unas declaraciones a DIARIO DE AVISOS en las que habla de sus sensaciones en el combinado nacional, de la próxima temporada con su equipo y del posible futuro NBA.

- ¿Esperabas ser preseleccionado en su primer año como jugador sénior?

"La verdad es que no es una cosa que te esperes, pero sí un poco con lo que había hecho durante el año me habían comentado que existían posibilidades. Nunca me vi seguro dentro hasta que llamaron".

- ¿Que tal ambiente se respira dentro del grupo?

"Hay muy buen rollo, me he quedado muy sorprendido y es que es una selección muy joven; hay mucho vacilón cuando se puede, pero sabiendo siempre que hay que trabajar muy duro".

- ¿Qué tiene Sergio Rodríguez que no tengan Calderón o Cabezas, los dos jugadores que juegan en su misma posición?

"Los tres somos diferentes. Calderón va a estar en la NBA el año que viene, Cabezas es otro gran base, pero creo que no sólo existe la alternativa de llevar dos bases, también puede llevar a los tres dependiendo de cómo lo hagamos en los partidos y lo que diga Mario Pesquera".

- ¿Hay días que te ves dentro y otros fuera?

"En principio pensaba algo de eso, pero el segundo día dejé de hacerlo y me he dedicado a disfrutar, a dar lo máximo; estoy jugando con los mejores aquí y debo intentar aprender lo máximo de ellos y no pensar en descartes, porque si no me hubiera amargado y me estaría saliendo todo fatal".

- ¿Como estás viendo a Calderón, ya fichado en la NBA?

"Se le ve bien, es una gran oportunidad para él. Está muy centrado, con ganas de hacerlo primero bien en el Europeo y después allí".

- ¿Te decepcionaría ser uno de los descartados?

"No podría hablar de decepción, lo que es decepción no, pero claro que me jodería quedarme fuera, me fastidiaría bastante".

- ¿Se respira podio dentro de la selección, o basta con estar entre los seis primeros para ir al Mundial de Japón?

"Queremos estar lo más arriba posible y para eso estamos entrenando, pero este Europeo será muy duro, la baja de Pau Gasol es muy importante pero hay equipo, la gente está muy metida y hay ganas de hacerlo bien. Esperemos que podamos estar en el podio".

- La ausencia de Pau Gasol, ¿puede llevar a que algunos rivales piensen que España no es tan fuerte y otorgarnos de esta manera un papel de ’tapados’?

"Eso se irá viendo a medida que juguemos los partidos. No creo que nadie dé a España ese papel, ya que en los tres últimos Europeos ha sacado medalla y con Pau o sin Pau es una gran selección. Van a estar los mejores jugadores de Europa en la cita y al menos cinco o seis son españoles, así que es una selección muy temida, aunque es cierto que la baja de Pau es muy sensible".

- Pasando a la Liga ACB, esta será tu segunda temporada como senior y siempre se comenta que es el año más difícil; ¿tienes más respeto a lo que pueda pasar?

"Yo intentaré seguir siendo el mismo jugador de siempre, aunque sí es cierto que el segundo año es el más complicado, pero creo que con el equipo que ha hecho Estudiantes y con la dinámica que lleva siguiendo en las últimos temporadas, tanto en el primer equipo como con la cantera, creo que no habrá problema. Es cierto que me van a mirar más, pero estoy tranquilo y me gusta el equipo que está haciendo el club. Somos un equipo joven e intentaremos dar lo máximo".

- ¿Apuestas por Estudiantes esta temporada como aspirante a todo, pese a las plantillas que están confeccionando el resto de los equipos a base de talonario?

"El año pasado también se decía lo mismo y se dudaba de Estudiantes, que si Azofra era mayor, que si yo era demasiado joven, y al final acabamos en semifinales y muy bien. Todo se verá, ya veremos si los equipos con grandes fichajes cuajan o no".

- Iker Iturbe y Carlos Jiménez podrían abandonar la disciplina de Estudiantes; ¿qué opinas de esta posibilidad?

"Creo que la baja de Iker y Carlos, si terminan por irse finalmente, sería muy importante pero hay que seguir adelante y habría que fichar a alguien bueno y seguir siendo competitivos; porque aun así somos un equipo joven e iremos a por todas".

- ¿Hay momentos en los que te paras a pensar si todo lo que te está pasando en el baloncesto le ha llegado muy deprisa (campeón de Europa, titular en la ACB, selección, previsiones de número alto en el próximo ’draft’)?

"Todo lo que vaya viniendo será bienvenido. Es cierto que el año pasado por esta fecha estaba en Tenerife después de lograr el título en el Europeo y ni me hubiese imaginado que este año hubiera sido así... pero bueno, si las cosas son positivas, mejor que mejor".

- Hay un comentario generalizado de que una de las mejores virtudes de Sergio Rodríguez es que tiene la cabeza muy bien amueblada; ¿qué culpa tienen tus padres de esta cualidad, que además se van este año a vivir a Madrid contigo?

"Para mí está claro que va a ser muy positivo que mis padres estén conmigo en Madrid este año, pues llevo seis años fuera de mi casa y sólo tengo 19 años, así que he tenido una vida un poco rápida por culpa del baloncesto".

Mirando más hacia el futuro, en las previsiones de la próxima edición del ’draft’ de la NBA sales entre los cinco primeros; ¿te quita el sueño este dato?

"No, son solamente las previsiones y de momento es algo que veo muy lejos y quiero pensar primero en estar concentrado para ver si voy al Europeo y luego en trabajar en mi equipo para la Liga".

- Pese a esto, ¿tienes en la mente la NBA en un futuro a medio plazo?

"A todos los jugadores les encantaría un día ir a la NBA, pero como decía antes hay que ir paso a paso, poco a poco, sin prisas y ya se verá lo que venga"

- El otro día, en una entrevista en un diario deportivo, afirmabas que tu cancha favorita era el Anexo Paco Álvarez. Explica esto después de haber jugado en canchas por toda Europa e incluso en alguna en Estados Unidos.

"No es la mejor a nivel de instalaciones, pero sí la que más sentimientos me levanta, porque desde pequeño, con siete años, iba a ver a mi primo, a todas las categorías inferiores del Unelco, al Cepsa [actual Isla de Tenerife] y es una cancha muy especial para mí".

- Por último, ¿qué sentimiento tienex ahora mismo con respecto al Tenerife Baloncesto y al proyecto de esta temporada?

"El año pasado está claro que las cosas no fueron nada bien, porque no se trabajó de manera adecuada y fue un año malo, pero creo que esta temporada se ha hecho un buen equipo y la gente está con mucha ilusión allí. Espero que con el equipo que se ha hecho y con las ganas que hay en la directiva y en la plantilla el Tenerife pueda subir el año que viene".



Texto: Alejandro Martínez

Foto: DA