* Domingo Berriel es consejero de Medio Ambiente y Ordenación Territorial del Gobierno de Canarias.


Como todos los años, el 5 de junio celebramos el Día Mundial del Medio Ambiente. Una fecha que fue establecida por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1972, con motivo de la apertura de la Conferencia de Estocolmo sobre Medio Ambiente Humano. Una efeméride con la que se quiere hacer más profunda la conciencia universal de la necesidad de proteger y mejorar el medio ambiente.

Este año especialmente nos congratulamos de llegar a esta fecha después de haberse producido, muy recientemente, dos hitos importantísimos para la protección del Medio Ambiente; por un lado la aprobación por parte de España, y de Canarias mayoritariamente, de la Constitución Europea y la entrada en vigor del Protocolo de Kioto.

Este último contiene objetivos obligatorios y cuantificados de limitación para que se produzca una reducción colectiva de los gases que causan el efecto invernadero y el calentamiento del planeta, reforzando además la concienciación pública a escala mundial, un avance en el que Canarias aporta su granito de arena a través de un plan de lucha contra el cambio climático, que pasa en una primera fase por inventariar de manera exhaustiva las emisiones de gases invernadero, un trabajo que ya tenemos ultimado.

Por otra parte, con la Constitución Europea, el desarrollo sostenible pasa a ser un derecho fundamental. Y lo que también es muy importante configura el mejor marco para el desarrollo sostenible y la atención a los singulares valores naturales canarios, al consagrar no sólo la importancia de proteger el medio ambiente, sino también al reconocer al Archipiélago como Región Ultraperiférica (RUP), que requiere un trato específico y preferencial que compense los costes de la insularidad y lejanía.

Después de dejar constancia de estos dos importantes hitos para el Medio Ambiente, voy a centrarme en lo que me convoca con todos ustedes, que no es otra cosa que la celebración del Día Mundial del Medio Ambiente. En la conmemoración de este año el concepto de ciudades verdes adquiere todo su protagonismo. ’Ciudades Verdes, ¡planear para el planeta!’ es el tema y eslogan elegido para festejar este importante día en todo el mundo. Un eslogan que para el caso de Canarias nos permite reflexionar sobre el importante aumento poblacional que ha experimentado el Archipiélago y la cada vez mayor concentración de la población en núcleos urbanos, donde se requiere de una actuación tenaz y constante para avanzar en el desarrollo sostenible de las grandes ciudades.

En este sentido, no cabe duda de que la búsqueda de un entorno medioambiental saludable en nuestras ciudades requiere de la participación de todos: gobiernos, empresas y ciudadanos. Hoy es un día en el que la ciudadanía debe reflexionar y tomar conciencia del papel tan importante que desempeña como agente activa que propicia el avance hacia un modelo de desarrollo sostenible, porque no debemos olvidar que su papel es trascendental a la hora de progresar hacia la mejora de la calidad de vida desde la protección de nuestro medio natural.

Y es en este contexto donde la educación y el planeamiento juegan un papel importante. La educación como vehículo que puede impulsar cambios de actitudes y conductas sobre temas medioambientales y, el planeamiento como medio dirigido a evitar importantes consecuencias por el crecimiento urbano, fomentando la existencia de núcleos poblacionales verdes que cuenten con la sostenibilidad como eje prioritario.

En este sentido, desde la Consejería de Medio Ambiente y Ordenación Territorial vamos a colaborar estrechamente con el resto de administraciones canarias con el objetivo de impulsar acciones encaminadas a alcanzar niveles de eficiencia que permitan dotar a los 87 municipios de la calidad de vida y un desarrollo socioeconómico acorde con la exigencia y aspiraciones de sus ciudadanos. Una colaboración que será imprescindible para ofrecer un marco de racionalidad a las distintas intervenciones que se realizan en el territorio, y que esperamos que esté concluido en su ámbito global en pocos años, lo cual permitirá al conjunto de la sociedad canaria conocer cuáles son las reglas de juego a la hora de intervenir en cualquier punto de nuestro territorio.

Porque el progreso urbano debe ser algo más que el crecimiento de la población, de infraestructuras de comunicación, de servicios, de dotaciones y de equipamientos. Debe consistir en la creación de espacios comunes habitables, saludables y sostenibles donde desarrollar la vida humana y las múltiples interrelaciones en las que se basa. Los efectos sobre el medio ambiente que genera la actividad urbana constituye una constante amenaza, no solo para la salud de las personas, sino también para la conservación de los ecosistemas. En este sentido, nuestro papel debe centrarse en minimizar sus impactos articulando las medidas que sean precisas. De ahí que el desarrollo de las Agendas 21 en los municipios de Canarias sea un elemento trascendental para la consecución del modelo de desarrollo sostenible, es de vital importancia en el proceso de preparación de planes locales a favor de la sostenibilidad.

Las actuaciones para la formulación y desarrollo de las Agendas 21 realizadas por el Gobierno de Canarias han propiciado la puesta en marcha de un plan que tiene por objeto activar y dinamizar los procesos participativos de este instrumento en el ámbito local de los municipios de Canarias, un proceso que debe culminar con la constitución de los Foros 21. En esta línea de trabajo estamos fomentado la creación, en cada municipio canario, de una Oficina 21 local de manera que ésta se configure como un instrumento que permita promover y dinamizar los procesos de participación ciudadana, así como orientar y coordinar las actuaciones de las diferentes áreas municipales en el marco.

Es importante el esfuerzo que está realizando la Consejería de Medio Ambiente y Ordenación Territorial en alimentar el sistema de información local, una herramienta que permite evaluar mediante indicadores claves la situación de los municipios de Canarias en relación al desarrollo sostenible local y en la configuración de la Red de Agentes 21 de Canarias.

En el marco de los trabajos de implantación de las Agendas 21 Locales en Canarias se ha configurado esta Red de Agentes que está constituida mayoritariamente por técnicos de las agencias de empleo y desarrollo local, técnicos de otras áreas municipales o, en algunos casos, alcaldes y concejales municipales, ya que es necesario que los responsables públicos asuman los principios de sostenibilidad contemplados en la Carta de Aalborg, promoviendo su participación en la Campaña Europea de Ciudades Sostenibles.

Las administraciones canarias nos estamos comprometiendo a desarrollar procesos hacia la sostenibilidad local mediante la puesta en marcha de herramientas básicas y estrategias que favorezcan la consecución de ciudades y pueblos integrados socialmente, más eficientes desde el punto de vista ambiental, con planeamientos estratégicos que permitan el crecimiento económico, a la vez que mejoran la calidad de vida, permitiendo a todos el acceso a los servicios y equipamientos básicos sin olvidar la conservación del patrimonio cultural, natural y la diversidad de paisajes, como medio para proporcionar un equilibrio territorial. Con estas actuaciones y con el impulso al desarrollo sostenible que tienen comprometidos las administraciones canarias concebimos la esperanza de que el Archipiélago consiga adecuarse rápidamente a las prioridades ambientales de su ciudadanía.

La sociedad canaria ha demostrado en el pasado su capacidad de cambio y afronta el futuro con ganas de reconducir los modos de producción y consumo de nuestra sociedad hacia formas diferentes de desarrollo que hagan posible, no sólo conservar el capital natural existente, sino incluso recuperar parte del perdido. En este contexto, la ciudad es la entidad más importante capaz de afrontar inicialmente los desequilibrios ambientales y de recursos naturales que la afectan, y la unidad más pequeña donde los problemas pueden ser resueltos adecuadamente, de manera integrada y sostenible.

Por este motivo, la participación ciudadana en la conservación del Medio Ambiente es altamente necesaria, razón por la que animo a todos a celebrar este Día Mundial del Medio Ambiente a través de las diferentes iniciativas locales previstas, puesto que el mejor futuro de la humanidad solo puede conseguirse desde la convicción de que el progreso ha de encararse con objetivos de sostenibilidad.