EFE / E.H.
BRUSELAS / SANTA CRUZ DE TENERIFE

La Comisión Europea (CE) inició en enero un procedimiento sancionador contra varios países de la Unión Europea por incumplir la legislación relativa a la calidad del aire. Entre ellos está España y, en concreto, el área Santa Cruz de Tenerife- La Laguna (como la denomina el Gobierno canario, aunque las estaciones medidoras están sólo en la capital), por la elevadísima contaminación por partículas en el aire. España solicitó entonces una prórroga pero la Comisión la ha rechazado porque no cumple las condiciones requeridas.

LA CE, el órgano de la Unión Europea (UE) encargado de elaborar las leyes y hacer que se cumplan, precisa que para que una exención esté justificada hay que demostrar que se han realizado los esfuerzos necesarios, pero que no se ha podido cumplir la norma debido a circunstancias externas específicas, algo que no ocurre en el caso español. Así, el procedimiento de infracción contra España que el Ejecutivo comunitario inició el 29 de enero seguirá su curso hasta que los niveles de partículas en suspensión alcancen los niveles permitidos, según explicó ayer la portavoz de Medio Ambiente de la CE, Bárbara Helfferich.

Según Helfferich, entre las zonas que solicitaron un aplazamiento figuran Bailén (Jaén), Torrelavega (Cantabria), Santa Cruz de Tenerife-La Laguna (Canarias), el Bajo Nervión, el alto Ibaizabal, Donostialdea y el alto Deba (País Vasco), León y San Andrés del Ravanedo (Castilla y León) y Zaragoza. Tampoco las solicitudes de Bélgica, Dinamarca, Grecia, Francia y Eslovaquia han sido aceptadas por la CE que, sin embargo, sí ha autorizado prórrogas a 19 zonas de Austria, Alemania y Hungría. El comisario europeo de Medio Ambiente, Stavros Dimas, ha señalado que "la contaminación atmosférica provocada por las PM10 [partículas hasta 10 micras, entre 25 y 100 veces más delgadas que un pelo humano] acarrea graves consecuencias para la salud humana. Al respecto de las normas debe ser nuestra prioridad y, por eso, la legislación comunitaria es tan estricta".

Muertes prematuras

Según explicó la CE en enero, "estas partículas, emitidas principalmente por las industrias, el tráfico y las calefacciones domésticas, pueden causar asma, problemas cardiovasculares, cáncer de pulmón y muertes prematuras".

El límite legal de partículas en el aire es de 50 µg/m³ de media al día y, según la legislación europea y española, sólo puede superarse en 35 ocasiones al año, una limitación que será de sólo 7 a partir de 2010. Como publicó este diario, según el último Perfil Medioambiental de España 2007 del Ministerio de Medio Ambiente, Santa Cruz fue, con 122, la segunda capital de provincia con más superaciones legales, sólo por detrás de Zaragoza, con 175. Eso sí, Santa Cruz sería la primera si este informe no dijera que "se descuentan los episodios de intrusión de polvo africano". De hecho, el Observatorio de Sostenibilidad del Ministerio otorga a Santa Cruz este dudoso honor. Otro estudio sobre la calima que encargó la Consejería de Sanidad a la Escuela Valenciana de Salud (sustituyendo al estudio que relaciona mortalidad y contaminación en Santa Cruz porque Sanidad no entregó datos necesarios) "el límite diario de protección de la salud se superó en 302 días" y recuerda que el límite es de 35. Se registraron "valores máximos horarios" de hasta 1000 µg/m³.

Canarias tiene las competencias, “la Refinería, la culpa”

Así lo aseguraron los investigadores de la Universidad de Santiago de Compostela.  Su estudio, encargado por el Ayuntamiento, relaciona metales pesados procedentes de la refinería con las partículas achacadas también a Cepsa por el Plan de Calidad del Aire de Canarias. La foto que acompaña a estas líneas ilustra la web de la Viceconsejería regional de Medio Ambiente.