JOSÉ LUIS CÁMARA / AGENCIAS
SANTA CRUZ DE TENERIFE / LAS PALMAS

La gripe A (H1N1) se cobró ayer su segunda víctima mortal en España, tras fallecer un varón de 41 años que estaba ingresado en el Hospital Universitario de Gran Canaria Doctor Negrín. La de este hombre se suma a la muerte, el pasado 30 de junio, de una joven marroquí de 20 años que estaba embarazada, aunque horas antes del fallecimiento los médicos le practicaron una cesárea y luego confirmaron que el bebé no tenía el virus. Al igual que ocurrió en el primer deceso, Sanidad explicó que este segundo óbito se debió a que el paciente padecía una patología crónica. El fallecido, que pereció por un fallo multiorgánico, contrajo el virus sin haber viajado a ningún país de riesgo.

Por otro lado, la mujer embarazada de 28 semanas afectada por nueva gripe en Tenerife permanece ingresada en el Hospital de La Candelaria por un principio de precaución debido a su estado, aunque se encuentra estable, está recibiendo tratamiento y evoluciona favorablemente. De los siete afectados en total en el Archipiélago por el virus de la nueva gripe, sólo uno -un hombre de Tenerife cuyo caso apareció el 25 junio- ha sido reconfirmado por el Centro Nacional de Microbiología de Majadahonda, y se está a la espera de los resultados de los seis restantes. Asimismo, la consejera regional de Sanidad, Mercedes Roldós, hizo hincapié en que se está reforzando en todos los hospitales "el tipaje y la identificación de la causa de cualquier cuadro de neumonía, con el fin de identificar cuál es el agente patógeno de los mismos".

Pese a todo, la nueva gripe sigue extendiéndose de manera vertiginosa, tal y como pronosticaron los expertos. Sin embargo, del mismo modo que avanza la pandemia, los sistemas sanitarios siguen protegiéndose y reforzándose, lo que ha permitido que los niveles de mortalidad estén ahora mismo dentro de lo esperado. Los estudios epidemiológicos inciden en que podría afectar este invierno a entre un 20 y un 40% de la población. Esas son las cifras que barajaron ayer el jefe de Servicio de Epidemiología de Salud Pública, Domingo Núñez, y la propia consejera de Sanidad del Gobierno canario, Mercedes Roldós. Núñez expuso a este periódico que "la gripe estacional suele afectar cada temporada a "entre un 5 y un 15% de la población, y dependiendo de la virulencia del virus se acerca más o menos a esas cifras". "Sin embargo, como en esta ocasión se trata de una gripe nueva, provocará más casos", recalcó el epidemiólogo.

En la misma línea se manifestó Mercedes Roldós, quien explicó que "los expertos están estudiando a qué población afecta más este virus, cómo se comporta, tasa de morbilidad y síntomas predominantes; y, con todo ello, indicarán al Ministerio y a las comunidades autónomas cuáles son los grupos de población sobre los que hay que incidir más", añadió la consejera de Sanidad. Roldós, en cualquier caso, dejó claro que "hay casos con sintomatología tan leve que los pacientes no perciben que estén pasando por una gripe".

Las previsiones de Núñez y Roldós están en consonancia con las de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que afirmó recientemente que "un tercio de la población mundial será infectada por la gripe A". Esta circunstancia puede provocar que el próximo invierno haya dos vacunaciones, la habitual contra la gripe estacional y otra para prevenir la nueva gripe A cuando lleguen las vacunas contra este virus, que ya se ha anunciado que estarán disponibles en el mes de diciembre.

Fuentes del Ministerio de Sanidad reconocieron ayer a DIARIO que, presumiblemente, se adelantará la primera -la última campaña de 2008 comenzó el 15 de octubre y se prolongó hasta el 28 de noviembre- para que no coincida con la inmunización pandémica, que al ser nueva probablemente requerirá dos vacunaciones en vez de una". "Al llegar las vacunas pandémicas en diciembre, serán efectivas contra la segunda oleada de la nueva gripe A, ya que estas epidemias llegan así, en oleadas", denotaron las mismas fuentes.

Bebés y embarazadas

En este sentido, en Sanidad incidieron en que "será necesario inmunizar a los niños menores de dos años, un colectivo que no está incluido en los grupos de riesgo de la gripe estacional; a las mujeres embarazadas, ya que una mujer en ese estado se encuentra en la misma situación que una persona que respira mal, y se ha demostrado que la nueva gripe provoca problemas respiratorios; y a los enfermos crónicos jóvenes y personas que padecen alguna enfermedad respiratoria.