José Luis Cámara
Santa Cruz de Tenerife

Las Islas siguen siendo solidarias. A pesar de la crisis y las apreturas con las que muchos canarios están afrontando los tiempos que corren, la mayoría sigue teniendo presente que siempre hay alguien en peor situación que uno. Eso es, al menos, lo que se desprende de la campaña de donaciones llevada a cabo por el Banco de Alimentos de Tenerife (Banco-Teide), que distribuyó en 2009 más de 300.000 kilos de comida a través del ’Programa de distribución de alimentos procedentes de existencias de intervención de la Unión Europea’, que gestiona el Fondo Español de Garantía Agraria (FEGA). "La campaña ha ido muy bien, e incluso para este año esperamos duplicar la cifra del Fega", explica Ana Baena, presidenta de Banco-Teide.

En líneas generales, se trata de alimentos básicos, como galletas, pastas, leche o azúcar, cuya distribución se realiza en cuatro fases, la última de las cuales concluyó el pasado 30 de diciembre.

La forma de reparto nunca es directa, sino que se lleva a cabo a través de instituciones que se dedican a este fin. Las solicitudes se gestionan por medio de una comisión conformada, entre otros, por el Cabildo de Tenerife, el Ayuntamiento de Santa Cruz de Tenerife y el Gobierno de Canarias. Así, existen dos tipos de asociaciones; por un lado, las que facilitan el consumo directo, como son los comedores sociales; y, por otro, las que son exclusivamente de reparto. A ambas se les dan alimentos para un máximo de 500 personas.

La presidenta del Banco de Alimentos de Tenerife reconoce que si bien el "espíritu con el que nació Banco-Teide fue el reparto de los productos del Fega, tenemos otras formas de lograr alimentos, a través de donaciones de entidades y empresas y de las ’operaciones kilo’ que se hacen varias veces al año en Carrefour". Éstas consisten en que cada cierto tiempo alguna gran superficie cede un lugar en el centro comercial, y a las personas que entran a comprar les dan una bolsa para que compren todo aquello que quieran donar. Precisamente, Banco-Teide recogió 5.576 kilos con motivo de la última ’operación kilo, que se llevó a cabo los pasados días 13 y 14 de noviembre en los centros Meridiano y Añaza. Y es que en poco más de tres años de vida, el Banco de Alimentos de Tenerife se ha convertido en uno de los más activos y de mayor dimensión de toda España. Constituido en abril de 2006, el pasado año repartió 521.000 kilos de comida entre 90 entidades benéficas de la provincia. En total, unas 15.000 personas necesitadas recibieron alimentos de la ONG.

Islas menores

Banco-Teide está integrado en la Federación Española de Bancos de Alimentos (Fesbal), quien a través de sus 52 bancos operativos distribuidos por todas las provincias, repartió en 2008 más de 70.000 toneladas de alimentos, que llegaron a más de 830.000 personas. De éstas, cerca de un 30% eran inmigrantes, uno de los colectivos más afectados por la crisis.

La presidenta de Banco-Teide, Ana Baena, deja claro que "también distribuimos los excedentes a las islas menores, pero para ello los ayuntamientos tienen que hacerse cargo del coste que supone este transporte". En este sentido, Baena destaca la situación que vive la isla La Palma, donde se ha incrementado el número de demandantes, la mayor parte de ellos extranjeros.

Una cuarta parte de los bancos de alimentos que existen en el mundo son españoles. De hecho, en nuestro país se repartió el pasado año más del 19% de lo distribuido en todo el continente europeo; se atendió a casi un 20% de las 4.300.000 personas asistidas en los 18 países, y se concentran más del 18% de los voluntarios. "No es que seamos más pobres, sino que somos más solidarios, o nos hemos movido más", argumentan desde Fesbal.