Texto: Anastasio Cabrera
Foto: Javier Ganivet


El Instituto Canario de Calidad Agroalimentaria, ICCA, ha iniciado su andadura bajo la dirección de Rodolfo Ríos Rull, quien ha potenciado su creación desde la dirección general de Política Agroalimentaria, imprimiendo voluntad y avanzando hacia su concreción con objetivos que tienen proyección en el futuro.

"Asumo la dirección como un reto, porque entiendo que es así como se ha de desempeñar cualquier cargo público. Los objetivos que nos marcamos parten de la puesta a punto y la consolidación del Instituto, como organismo autónomo, y promover el desarrollo tecnológico, experimental y promocional de las producciones de calidad de Canarias, con especial atención a los sectores vitivinícola, quesero y ecológico".


- ¿Será un instrumento para la seguridad alimentaria?

"Sería conveniente matizar que el ámbito competencial del ICCA es el de la calidad agroalimentaria, que desde luego mantiene una estrecha relación con la seguridad, pero ésta es básicamente una competencia de la administración sanitaria. El Instituto cuenta, de partida, con un grupo entusiasta de profesionales que hasta ahora venían ejerciendo su labor en materia de calidad agroalimentaria, mayoritariamente en la DG de Política Agroalimentaria. Esperamos poder incrementar la nómina de personal en más de un 25%."


- ¿Queda algo por hacer al margen de las D.O.?

"Mucho. Desde luego se empieza por tener las DO reconocidas que es un trabajo intenso donde se refleja el esfuerzo de numerosos colectivos. El mantenimiento, consolidación y evolución de esas figuras protegidas es una tarea tanto o más ardua. No sólo hay que subir a la división de Honor; hay que mantenerse e intentar optar a las primeras plazas".


- ¿Será un aval de calidad para la exportación?

"Habría que distinguir en la tarea del ICCA como autoridad en materia de calidad agroalimentaria, y por lo tanto competente en velar por el cumplimiento de las normas europeas, españolas y canarias en esta materia, y la labor que tiene como estimulador y promotor de las figuras de calidad diferenciada como por ejemplo las Denominaciones de Origen. Desde luego una es la actividad básica de defensa del consumidor y la otra es profundizar en productos con calidad, digamoslo así, por encima de la media. Una y otra son básicas en aportar confianza al consumidor, y en eso incluyo al consumidor no residente. Claro que es una buena herramienta para potenciar la exportación".


- ¿Intervendrá ante los productos de importación?

"Como le decía, el ICCA es por ley el brazo ejecutor de la administración canaria en materia de calidad agroalimentaria y el que debe velar, sin perjuicio de las competencias que puedan tener otros centros directivos o administraciones, por el cumplimiento de las normas relativas a la calidad agroalimentaria".


- ¿Permitirá abaratar los precios?

"Suele existir una correlación importante entre precio y calidad. Es verdad que nuestras producciones tienen unos precios equiparables a las gamas altas de producciones de otros orígenes. No podemos comparar un queso amarillo con un majorero, ni cualquier vino de calidad nuestro con un vino básico de otras DO. Nuestros productos compiten por calidad y su coste elevado o no sólo será competitivo si le acompaña una calidad que satisfaga al los consumidores".


- ¿Productos de calidad para la exportación?

"En el desarrollo de políticas con proyección y continuidad es imprescindible la voluntad y el esfuerzo de los sectores y el apoyo de la administración. Tenemos lo primero y tenemos el adecuado respaldo, y además se dan las circunstancias tras varios años de crecimiento en calidad y cantidad de afrontar cualquier reto. No obstante tanto o más importante es aumentar nuestra cuota de mercado local. Creo que podemos y debemos aumentarla bastante".


- ¿Incluirá a los productos que exportamos: plátanos, tomates, frutos tropicales, flores..?

"Sin duda así será. Habrá que buscar figuras para ampararlos a todos. Hasta la fecha,. en los principales productos que usted ha citado sólo existe como figura de calidad asociada a un origen el denominado logotipo ultraperiférico. Hay que demandar de Bruselas y de Madrid que se impliquen bastante más en el fomento y difusión de esta figura de calidad".


- ¿ Se potenciará el llamado sello ecológico?

"Las producciones canarias que ostentan el sello ecológico están perfectamente controladas y el consumidor puede estar absolutamente tranquilo en este sentido. El Consejo Regulador de la Agricultura Ecológica de Canarias (CRAEC) ha multiplicado por más de dos sus recursos humanos y materiales en los últimos cuatro años. Quizás, como en otras cuestiones, los déficits los tenemos en el lado de las promociones.


- ¿ No teme saturación para las producciones de alta calidad?

"Con verdaderas producciones de calidad no se puede fracasar. La calidad en ese aspecto es un valor absoluto. Un producto en competencia con otros si tiene un atributo de calidad relativo. La solución es innovar permanentemente. Innovar en calidad. Tenemos que obsesionarnos con la mejora permanente de la calidad en todos los ámbitos de su concepto.


- ¿ Las ferias son buenas plataformas para la promoción?

"Sin duda. El ICCA debe seguir con lo bueno que se hacia antes y debe mejorar con lo que se hacia regular. Además tiene nuevas tareas. Una que creo que es fundamental es el fomento de la I+D+I en el sector agroalimentario."


- ¿Cuenta con recursos?

"Partiendo de la premisa que los recursos nunca son ilimitados, tengo que decir que el Gobierno, a través del Consejero de Agricultura, ha puesto recursos suficientes para empezar a acometer nuestro trabajo. De la pericia y esfuerzo de los sectores y del ICCA dependen ahora los resultados".