EFE
Eindhoven (Holanda)


El Sevilla, único superviviente español en la Copa de la UEFA, y el Zenit San Petersburgo ruso están abocados a verse las caras constantemente y, tras medirse en las dos últimas fases de grupo, ahora se tendrán que eliminar en los cuartos de final, según el sorteo celebrado ayer en Eindhoven (Holanda). El derbi de Bucarest entre el Rapid y el Steaua será otro de los choques estrella.

Lo peor a priori para el Sevilla es que tendrá que jugar la ida en su estadio Ramón Sánchez Pizjuán (30 de marzo) y la vuelta en San Petersburgo el 6 de abril; para entonces al menos ya no tendrá que sufrir los más de diez grados bajo cero que sufrió el 24 de noviembre. Entonces cayó por 2-1 con dos tantos de Aleksandr Kerzhakov, la gran amenaza ofensiva del cuadro ruso, lo que no impidió al Sevilla acabar como líder del grupo H por delante del propio equipo ruso, merced a la mejor diferencia de goles.

En la anterior edición de la Copa de la UEFA (2004/05), el Sevilla también tuvo que viajar a San Petersburgo y salió con un empate a un tanto que le valió para progresar igualmente. Ambos equipos, por lo tanto, se conocen a la perfección y todas las referencias que tienen son válidas. Desde que terminaron la fase de grupo, los dos han dejado en la cuneta a enemigos de cuidado.

El Zenit ha eliminado al Rosenborg noruego y al Marsella francés sin perder un partido, mientras que el Sevilla se ha deshecho del Lokomotiv Moscú y del Lille también francés. En el caso de que el conjunto español pase a semifinales, ahí se encontrará con el ganador de la eliminatoria entre el sorprendente Levski Sofía búlgaro y el principal favorito al título, el Schalke, que defiende el honor alemán en las competiciones europeas y que ya ganó este torneo en 1997.

La casualidad ha deparado un interesante y caliente derbi de Bucarest entre el Rapid y el Steaua, que sorprendieron en octavos al Hamburgo y el Betis, respectivamente. En el restante enfrentamiento, el Middlesbrough de Mendieta tratará de hacer valer su condición de favorito ante el Basilea suizo, que dispone del máximo goleador de la competición, el argentino Matías Delgado.