EUROPA PRESS | Bilbao

El Athletic Club de Bilbao disputará ante el Atlético de Madrid este miércoles en el estadio Nacional de Bucarest su segunda final europea de la historia y sueña con levantar el título de la Europa League.

El conjunto vasco, uno de los históricos del fútbol español, con ocho títulos ligueros y 23 de la Copa del Rey, afrontará su segundo intento de brillar en Europa, donde salvo, en una ocasión, nunca ha rendido a un gran nivel.

Así, en sus 23 apariciones anteriores en competiciones continentales, lo único reseñable fue la final que alcanzó en la temporada 1976-1977 de la extinta Copa de la UEFA, pero que perdió ante la Juventus de Turín italiana.

En la ida, el conjunto rojiblanco sacó un buen resultado al perder únicamente por 1-0 en el Comunale, gol obra de Marco Tardelli, pero en la vuelta en San Mamés se vio sorprendido por el tempranero tanto de Roberto Bettega, que dejó en nada la remontada posterior lograda por medio de José Ignacio Churruca y Carlos Ruiz.

En aquel equipo, estaban Ángel María Villar, presidente de la RFEF, Javier Irureta, o José Mari Amorrortu, en la actualidad en el cuerpo técnico del Athletic. En su camino hacia la final, eliminaron al Ujpest húngaro, al Basilea suizo, al Milan italiano, al FC Barcelona y al Molenbeek belga.

De este modo, el equipo de Marcelo Bielsa tendrá dos oportunidades para acabar con la ausencia de la ‘gabarra’, que no navega por la ría de Bilbao desde el doblete Liga-Copa de 1983-1984. Primero, probará fortuna en Bucarest, y en caso de fallo, tendrá la opción de hacerlo el 25 de mayo en el Vicente Calderón, frente al FC Barcelona, en la Copa del Rey.