AGENCIAS | Bruselas

El Tribunal de Justicia de la UE ha avalado la posibilidad de que los Estados miembros impongan sanciones de tipo penal, incluido penas de cárcel, contra agricultores que falsean datos de superficies de explotación para obtener más ayudas agrícolas europeas en una sentencia emitida este martes.

El caso se refiere a un agricultor polaco que presentó en 2005 una declaración inexacta sobre la extensión de la superficie agrícola cultivada para recibir más ayudas europeas al declarar una superficie destinada a fines agrarios superior a la real al declarar 212,78 hectáreas en lugar de 113,49 ha.

La Oficina comarcal de la Agencia para la Reestructuración y Modernización del Sector Agrícola polaca denegó en 2006 las ayudas y le impuso una sanción para privarle del derecho de las ayudas de pago único por superficie, hasta alcanzar un importe correspondiente a la diferencia entre la superficie real y la superficie declarada, en los tres años siguientes.

Por su parte, el Tribunal de Distrito de Goleniów en Polonia condenó en una sentencia en julio de 2009 al agricultor por fraude a las subvenciones, con arreglo al Código penal polaco, a una pena privativa de libertad de 8 meses, con suspensión de la ejecución de la pena durante dos años, y a una multa de 80 días -multa a razón de 20 zloty diarios (cerca de 400 euros).

La UE dice que no tienen carácter penal sino administrativo, pero no se opone a su imposición

El Tribunal de Justicia de la UE, con sede en Luxemburgo, asegura en su sentencia de este martes que las sanciones previstas para estos casos en el derecho comunitario –como la exclusión temporal de un agente económico del beneficio de un régimen de ayudas– no tienen carácter penal sino administrativo, pero considera que el derecho comunitario “no se opone a la imposición de una sanción penal por los mismos hechos” en los Estados miembros.