
TINERFE FUMERO | Santa Cruz de Tenerife
Pésimas noticias para el turismo británico para la numerosísima colonia británica radicada en Canarias.
Ni la consideración de Tenerife como destino turístico número uno mundial para el Reino Unido en invierno, ni los tres millones y medio de turistas anuales en el Archipiélago parecen ser suficiente para que no vuelvan a surgir serias dudas sobre el mantenimiento del consulado existente en Canarias, que cuenta con sedes en las dos cocapitales.
Así se desprende del contenido del comunicado en el que se comunica el cese a su actual titular, María Leng, a quien le han agradecido sus dos años en tales funciones. En la nota se habla de una reestructuración de la red consular que, desde la perspectiva canaria y coincidiendo con la marcha de Leng, se puede traducir en dos opciones: O cierra Canarias como consulado y pasa a depender de Málaga, o Canarias y Málaga compartirán consulado como hacen hoy las dos provincias canarias.
Hasta ahora, el Reino Unido cuenta con una red consular de España formada por nueve consulados: Alicante, Barcelona, Bilbao, Ibiza, Madrid, Málaga, Palma de Mallorca y Tenerife-Las Palmas.
A ellos habría que añadirles otros trece consulados honorarios: Almería, Andorra, Denia, Gerona, Granada, Jerez de la Frontera, Lanzarote, Menorca, Murcia, Sevilla, Tarragona, Valencia, y Vigo.
En caso de que el consulado tinerfeño termine dependiendo del malagueño, cabe recordar que éste ya abarca toda la comunidad autónoma de Andalucía más las ciudades autónomas de Ceuta y Melilla. Una de las opciones sería que, tal y como ocurre en Sevilla, Almería, Granada y Jerez, el consulado malagueño contase con algún tipo de representación en las Islas Canarias.
En cuanto a la importancia de mantener o no un consulado británico en Canarias, y particularmente en Tenerife, cabe recordar que -según datos del propio consulado- en las Islas se calculan que residente entre 80.000 y 90.000 británicos, 40.000 de los cuales lo harían en Tenerife.
La inmensa mayoría lo hacen en el Sur y en el Puerto de la Cruz, aunque cabe tener en cuenta de que, por su particular cultura, sólo 25.000 están empadronados, circunstancia que lamentan cuando requieren algún tipo de servicio esencial en las Islas.
En cuanto a turismo, las cifras son de vértigo ya que los británicos que prefieren este Archipiélago para disfrutar de sus vacaciones son aproximadamente 3.600.000. De ellos, nada menos que unos 1.600.000 prefieren Tenerife.
A pesar del malestar creado entre algunos miembros de la comunidad británica residente en Canarias por lo que podría interpretarse como una rebaja de categoría del Consulado, fuentes diplomáticas consultadas insisten en que “el servicio prestado a los turistas y residentes no sufrirá merma alguna a causa de los cambios”.