‘UK Autodrive’ desarrollará un prototipo semiautónomo de Range Rover

Land Rover Range Rover Sport. | DA

DIARIO DE AVISOS | Santa Cruz de Tenerife

Innovate UK ha anunciado que `UK Autodrive´ ha resultado ganador del concurso del Gobierno Británico Introducing Driverless Cars cuyo valor asciende a 10 millones de libras. Se trata de un consorcio con visión de futuro formado por las autoridades locales, empresas de automoción y tecnología y las instituciones académicas más importantes del Reino Unido.

El objetivo del proyecto es convertir al Reino Unido en el núcleo global del desarrollo de tecnología para vehículos autónomos así como incorporar estos vehículos a centros urbanos con una previa introducción experimental en dos grandes ciudades británicas. Además servirá para crear nuevos protocolos e infraestructura de conexión necesaria para la futura movilidad autónoma. Este programa permitirá además al equipo de UK Autodrive examinar las reacciones de la población ante vehículos sin conductor y modelos autónomos.

A la aportación económica de Innovate UK se le suma la contribución de los 12 miembros del consorcio y que permitirá realizar un proyecto de 19,2 millones de libras de tres años, dirigido por los asesores de diseño e ingeniería de Arup. UK Autodrive llevará a cabo un programa con estudios de viabilidad y demostraciones prácticas en Milton Keynes y Coventry. Los ayuntamientos de estas ciudades ya están desarrollando las tecnologías de infraestructura urbana necesarias para implantar la movilidad sin conductor.

Los estudios de viabilidad tendrán en cuenta las implicaciones y los retos más importantes para introducir vehículos autónomos desde un punto de vista técnico, social y económico. Además, aportarán información de interés para fabricantes de vehículos, ciudades, operadores comerciales, legisladores y aseguradoras, que podrán desarrollar un marco legal para llevar a las calles la movilidad autónoma.
En las pruebas que se realizarán en la vía pública se incluirá la evaluación en condiciones reales de vehículos de pasajeros con niveles crecientes de autonomía, así como el desarrollo y la evaluación de ligeras cápsulas sin conductor con total autonomía diseñadas para espacios peatonales.

Tim Armitage, UK Autodrive Project Director, Arup, ha comentado: “El consorcio UK Autodrive reúne a los expertos de primer nivel, para colocar al Reino Unido a la cabeza del desarrollo e implantación de tecnologías de conducción autónoma.
Además de desarrollar y probar las tecnologías que serán necesarias para llevar los vehículos autónomos a las calles del futuro (tecnologías a bordo y que interactúan con otros vehículos e infraestructuras), el proyecto hace especial hincapié en el papel y la percepción de conductores, peatones y otros usuarios de la calzada. El sistema de transporte autónomo a baja velocidad (L-SATS) se convertirá en la primera demostración a escala comercial de una solución de movilidad urbana para distancias cortas con trascendencia global.

En las fases de demostraciones prácticas pretendemos comenzar a probar vehículos individuales en vías cortadas al tráfico hasta llegar a un punto en el que todos los usuarios de la calzada, así como los legisladores, la policía y las aseguradoras tengan la certeza de que las cápsulas sin conductor y los vehículos autónomos y semiautónomos pueden moverse de forma segura por las calles británicas”.

Los socios del consorcio `UK Autodrive´ son Arup, el Ayuntamiento de Milton Keynes, el Ayuntamiento de Coventry, Jaguar Land Rover, Ford Motor Company, Tata Motors European Technical Centre, RDM Group, MIRA, Thales (UK), Oxbotica, AXA, el bufete internacional Wragge-Lawrence-Graham, Transport Systems Catapult, las Universidades de Oxford, Cambridge y la Open.

El Dr. Wolfgang Epple, Director of Research and Technology de Jaguar Land Rover, ha comentado: “Si queremos que la introducción de los vehículos sin conductor sea un éxito, tenemos que centrarnos tanto en los conductores como en los peatones y el resto de usuarios de la calzada. Por ello, estamos investigando acerca de la interfaz hombre-máquina de los vehículos y cápsulas sin conductor para garantizar que todos los usuarios de la calzada entiendan, acepten y respalden estas tecnologías tan novedosas como fascinantes. Tenemos que convencer a todo el mundo de que un vehículo o una cápsula que va por la calzada con muy poca interacción humana, o directamente sin ninguna, puede ser una experiencia segura, viable y gratificante.
Las nuevas tecnologías avanzadas de asistencia a la conducción en las que estamos trabajando garantizarán que no se pierde un ápice de emoción y diversión de la conducción. Aunque el vehículo podrá ser totalmente autónomo si el conductor lo desea, nuestro objetivo es prestarle asistencia y mejorar su conducción. En última instancia, queremos ofrecer niveles de autonomía que se ajusten a las apetencias o las necesidades del conductor en carretera y en condiciones todoterreno. Nuestra visión se basa en ofrecer la opción permanente de una conducción participativa o autónoma”.

Jaguar Land Rover participa en dos puntos clave del proyecto `UK Autodrive´:
En primer lugar, Jaguar Land Rover desarrollará y probará las nuevas tecnologías de asistencia avanzada a la conducción (ADAS) en un prototipo Range Rover semiautónomo en situaciones reales de conducción por las calles de Milton Keynes y Coventry. El objetivo no es lograr una autonomía total, sino crear un vehículo que sea capaz de ser autónomo durante un periodo de tiempo.

En segundo lugar, `UK AutoDrive´ desarrollará y evaluará cápsulas ligeras sin conductor diseñadas para espacios peatonales. Los investigadores de Jaguar Land Rover desarrollarán la estrategia de interfaz hombre-máquina (HMI) y dirigirán las pruebas de estas tecnologías en las cápsulas en situaciones reales.