Solemos expresarnos con ligereza ante los niños porque creemos que las palabras se las lleva el viento, pero no es así. Las palabras con carga negativa son sustancias densas y pegajosas que, acompañadas de ciertas actitudes, se fijan a nosotros y nos resulta muy difícil sacárnoslas de encima. Pongamos el caso de Carlos, quien fue criado durante su infancia a golpe de crítica y menosprecio, con frases tales como “tú no vales” o “eres un vago” . Todo esto ayudó a que hoy sea un adulto inseguro de sí, siempre con esa sensación de no estar a la altura y con serias dificultades para relacionarse. Otras, como Marta, criada con expresiones como “eres una patosa“ o “solo vales para las cosas de la casa”, sin la debida estimulación y con la ayuda de estas palabras desafortunadas, dejó tempranamente el colegio para cuidar de la casa y de los hermanos. Hay palabras de aliento como “tú puedes”, “ánimo”, otras con las que reconocemos el esfuerzo del otro, como “gracias”, “muy amable”, que nos ayudan a crecer y a confiar, a seguir a delante y a arriesgarnos cuando la circunstancias exigen valor y tenacidad.
Un niño que crece con el apoyo y el estímulo adecuado, acabará floreciendo y nosotros como padres estaremos contribuyendo a evitarle muchos sufrimientos en su vida. Una palabra de aliento nos impulsa cuando ya estamos agotados y se precisa ir un poco más allá: una palabra sincera nos libera de esperas inútiles, nos ayuda a ser honestos con nosotros mismos cuando nos hemos perdido. Como vemos, su influencia puede ser positiva o negativa: pueden ayudarnos a sanar o, por el contrario, golpean, hieren, nos enferman. Hemos de recordar hablarnos con respeto también a nosotros mismos, evitar aquellas admoniciones de autodesprecio. Por ello, en los momentos tensos, se hace necesario retenerse antes de hablar y no decir cosas de las que nos vamos a arrepentir luego, dejando el espacio y el tiempo para descubrir la palabra que sí puede y, acaso, debe ser dicha, esa que se encuentra tras el silencio.
*Psicólogo (wladimiropareja@gmail.com)