La ESA lanzará la primera fase de la misión ExoMars en marzo de 2016 para buscar signos de vida en Marte. Se trata del orbitador Gas Orbiter Trace (TGO) y el Módulo Entrada, Descenso y Aterrizaje(EDM).

TGO llevará instrumentos científicos para detectar y estudiar los gases atmosféricos, como el metano; mientras que el EDM contiene sensores para evaluar el desempeño de la sonda a medida que desciende, y detectores adicionales para estudiar el medio ambiente en el lugar de aterrizaje.

Este proyecto será lanzado desde el cosmódromo de Baikonur (Kazajistán) el próximo mes de marzo. Antes de fin de mes, se informará de los detalles fundamentales de esta primera misión, en la que también participa la agencia espacial rusa, Roscosmos.

La segunda fase de ExoMars incluye un rover que estudiará la superficie de Marte, conc capacidad para perforar la superficie. La intención de la ESA es que éste aterrice sobre el planeta vecino en 2018.