El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) ha informado de que el seísmo se produjo a las 5.59 horas del jueves en el epicentro (19.59 hora peninsular española). El terremoto ha tenido su origen a 10 kilómetros de profundidad
La ciudad más afectada es Lata, ubicada en la isla de Santa Cruz, donde el agua ha arrasado tres pueblos. La ONG World Vision, por su parte, ha detallado que hay un centenar de viviendas inundadas, además de varias instalaciones públicas, como el aeropuerto
Según ha informado un hospital de Lata (capital de la provincia de Temotu, en la isla de Santa Cruz, en el este) a la televisión de Nueva Zelanda, las cinco personas -cuatro varones y mujeres de avanzada edad y un niño de entre diez y doce año– perdieron la vida en dos comunidades costeras